Cessapalombo è un comune italiano di 559 abitanti della provincia di Macerata nelle Marche.
La superficie comunale, di circa 28 Kmq, è in larga parte boschiva e montana (bosco ceduo), per il resto collinare e coltivata o piantumata ad olivo. Parte del territorio è all’interno del Parco Nazionale dei Monti Sibillini.
Cenni storici
Sulle origini storiche non ci sono fonti certe, risulta comunque che nell’area sorgeva un centro abitato già dal III sec a.C., e successivamente in epoca romana: resti della “città” sul monte Castro. Del castello di Cessapalombo sorto in epoca successiva e distrutto completamente nel 1799 da un sisma non si hanno notizie, resta solo il perimetro (cinta muraria).
Montalto sorge nei primi anni del 1000 d.C. e dal 1500 segue le vicende dei Varano Di Camerino divenendone un baluardo difensivo posto ai confini del territorio. Il castello, ora ridotto a rudere, presenta tre distinte cinte murarie e al suo interno ha ancora la cisterna d’acqua ed altre grotte. I tre borghi di Villa, Valle e Tribbio sono più recenti. Solo nel borgo di Villa c’è traccia di edifici ed affreschi risalenti alla metà del 1400. Tale borgo nasce come nucleo rifugio dei longobardi e si sviluppa essendo di passaggio per raggiungere il convento-eremo della Grotta dei Frati.
Diversa è la storia della frazione Monastero, che sorge poco distante dall’Abazia San Salvatore e dalla quale prende il nome. Infatti il borgo segue sempre le vicende della Abbazia Benedettina prima e francescana poi.
Patrimonio artistico e culturale della città
- Chiese e Santuari: Abbazia San Salvatore; Chiesa di Monastero; Chiesa di S.Filippo Neri; Chiesa di San Benedetto; Chiesa di San Giovanni Battista; Chiesa Parrocchiale di Cessapalombo "Sant'Andrea"; Chiesa S. Maria Ausiliatrice; Edicola dell'Impollata.
Rocche e Castelli: Castello di Montalto; Rocca Col di Pietra.
- Monumenti:
Grotta dei Frati, escavazione nella roccia eseguita probabilmente dai frati che vi praticavano l'eremitaggio; all'ingresso una nicchia che fa pensare ad una cappella.
Monumento ai Caduti, a memoria dei caduti durante la Seconda Guerra Mondiale.
- Musei: Museo Parrocchiale San Salvatore; Museo delle Carbonaie e della Nostra Terra.
- Il Palazzo Simonelli, appartenuto alla famiglia Simonelli, soggetto a continui ampliamenti, diventò nel settecento un complesso nel quale si svolgevano tutte le attività agricole dei mezzadri, per conto della famiglia signorile. Divenne anche una residenza estiva.
- Il Giardino delle Farfalle, questa iniziativa realizzata dal Comune di Cessapalombo, ha lo scopo di far conoscere, osservando le farfalle e le falene nel loro habitat naturale, le abitudini, il ciclo vitale ed i costumi di vita.